Они заметили его. Старший ухмыльнулся и ткнул локтем в бок младшего – мол, смотри, кто идет. Из-за потока машин он не успел вовремя перейти на другую сторону улицы, а теперь, когда они пялились на него в упор, менять направление – все равно, что повесить табличку «трус» на груди. Поэтому он продолжал медленно идти вперед.

Братья тоже шли вразвалочку, не торопясь, смакуя предстоящую встречу. Когда до Алексея оставалось метров пять, младший не выдержал и крикнул:

– Здравствуйте, Алексей Владимирович!

Старший не стал утруждаться приветствием и сразу спросил:

– А вы почему не в лагере?

Алеша оглядел ребят – бояться вроде нечего. Ни рогаток, ни лягушек, которые они любят швырять за шиворот, он не заметил. В голове одна за другой всплывали картины: вот он просыпается с красным лаком на ногтях, вот вместо шампуня на голову выливается вонючая краска, а вот он открывает дверь и его лоб встречается со шваброй…

Алексей достал платок и промокнул мокрое от пота лицо:

– Вы еще спрашиваете? Лучше я расплавлюсь от жары в этом пыльном городе, чем проведу хоть один день с такими, как вы.

Алексей Владимирович, он же студент-второкурсник Алеша, в прошлом году работал вожатым в лагере, в котором отдыхали братья Василенко. Работал первый и последний раз.