Таня еле слышно присела на край дивана и аккуратно сложила руки на колени. Ее каштановые волосы были распущены и мягкими, волнистыми волнами струились по красивым, худеньким плечам. Она была одета в элегантное кружевное платье красного цвета, которое отражало состояние ее души: ей хотелось нравиться.

Со времен школы Таня была для мальчишек словно прозрачная – они ее не замечали, а в старших классах иногда просто проходили сквозь и исчезали, это было очень больно, оставались рубцы. Она не знала слова «нет», потому что ей казалось, что она и так никому не нужна, и каждый раз искренне радовалась, когда кто-то вспоминал о ее скромном существовании, и на все соглашалась.

В институтские годы ничего не изменилось. Поэтому она сидела в гостях у своего одногруппника и, боясь испортить нежданное свидание, всеми силами держала спину прямой и перебирала в голове всевозможные правила хорошего тона.

Тихо вздохнув, Таня посмотрела на Максима, который вернулся из другой комнаты с какой-то книжкой, выключил свет и зажег свечу, стоящую на столе рядом с бутылкой вина и плиткой шоколада. Он был очень взволнован, это можно было заметить по его дрожащим рукам, подносящим горящую спичку к фитилю.

Засмотревшись на мерцающее, потрескивающее пламя, Таня вздрогнула, услышав как ее визави начал читать стихи. К горлу подступили слезы счастья, ей никогда не устраивали таких вечеров. Она не успела опомниться, как вино в бокале было выпито, шоколад съеден, стихи дочитаны. Максим сел с ней рядом.

«Таньк, напиши мне дипломную, а? Я, знаешь, влюбился, хоть тресни, а она такая девушка, такая… В общем, времени на всякую ерунду совсем нет. Понимаешь?» – робко сказал он, держа Танины холодные пальчики в своих горячих руках и не сводя с нее глаз, полных надежды.